La chaîne carbonéepeut être raccourcie :

Le passage de l'octane au but-2-ène peut se faire par

Le passage de l'octane au 2,2-4trimethylpentane est du à

Lors d'une modification de chaïne, le nombre d'atomes de carbone du squelette carboné se conserve.

Pour un hydrocarbure, le passage d'une chaîne saturée à une chaîne insaturée s'accompagne toujours d'une production de dihydrogène